중국은 곧 세계 전기차 생산의 주요 거점이 될 전망이다. 점점 더 많은 자동차 유통업체와 도매업체가 중국 시장에서 전기차를 개발하기 위한 전략을 수립하고 있기 때문이다. 15일 BBC 중국어판 보도에 따르면, 리튬 배터리 산업 공급망 가격 데이터 수집 및 평가 기업인 벤치마크 미네랄 인텔리전스의 사이먼 무어 총경리는 중국 리튬 배터리 산업이 세계 최강으로 부상하고 있다고 밝혔다. 그는 최근 중국 매체와의 인터뷰에서 초대형 리튬 배터리 공장이 등장하고 있으며, 신규 생산 능력 대부분이 중국에 집중되고 있다고 언급했다.
사이먼 무어는 테슬라가 대규모 리튬 배터리 공장을 최초로 시작했지만, BYD, A123(ATL), 리셴 등 중국 리튬 배터리 제조 대기업들이 새로 건설한 공장의 70%가 중국에 위치해 있다고 말했다.
리튬 배터리 생산 기지
그는 또한 일본과 한국의 유통업체 및 도매업체들이 중국에 초대형 공장을 건설하는 모습을 목격했다고 말했다. 중국의 리튬 배터리 생산 능력은 2020년까지 전 세계 총 생산량의 62%를 차지할 것으로 예상된다.
영국 벤치마크 마이닝 인텔리전스에 따르면, 중국 내 리튬 배터리 공장 생산 능력은 현재 16.4GWh이며, 2020년까지 총 생산량이 107.5GWh에 달할 것으로 예상된다.
전기차 수요 증가와 정부의 에너지 절약형 램프에 대한 요구 사항 강화 등 여러 요인이 리튬 배터리 시장 발전을 촉진했다.
“글로벌 시장은 급속한 변화를 겪고 있으며, 소형 배터리 차량에서 대형 전기차로 전환되고 있습니다.” 모스는 “중국에서 전기 자전거의 증가 역시 중요한 요소이며, 가솔린 엔진 차량을 전기차로 대체하는 것이 핵심 변화가 될 것”이라고 말했다.
그는 또한 한 번 충전으로 230마일(약 370km) 이상 주행 가능한 전기차가 합리적인 가격에 출시되면 전기차 시장이 진정한 의미의 급성장 시기에 접어들 것이라고 말했다. 그는 이 목표가 3년 안에 달성될 수 있을 것으로 전망했다.
모리스는 리튬 배터리 투자와 주요 기술 기업들과의 협력을 통한 신형 전기차 개발이 중국이 선도적 위치를 유지하는 데 매우 중요하다고 말했다.
중국은 중국산 전기차와 서양 브랜드 전기차의 세계 주요 생산 기지가 될 수 있다. 협력 시나리오에서 중국은 이 기회를 단단히 잡을 것이다.
왜 전기차를 선택해야 할까요?
포드 모터 컴퍼니가 중국 내 전기차 개발 전략을 발표했습니다. 포드는 2025년까지 전기차 기반 차량의 70%를 중국으로 이전할 계획입니다.
보고서에 따르면 테슬라의 2016년 매출 70억 달러 중 10억 달러가 중국에서 발생했다. 회사 사장은 몇 년 안에 중국이 테슬라 글로벌 매출에서 가장 큰 비중을 차지할 것이라고 밝혔다.
폭스바겐 사장은 최근 신형 I.D. 전기차의 디자인 의도가 중국 시장에 맞춰져 있다고 밝혔다. 회사는 2025년까지 중국에서 연간 100만 대의 전기차 판매를 달성할 계획이다.
동시에 중국 전기차 유통 및 도매업체 BYD는 고객사에 전기버스와 전기트럭을 판매하며 미국 시장에서 영향력을 확대하고 있다. BYD는 미국 투자자 워런 버핏과 버크셔 해서웨이의 강력한 지원을 받고 있다.
자동차 업계 분석가들은 중국 전기차 시장 발전을 주도하는 두 가지 주요 요인이 있다고 보고 있다. 첫째는 중국 인구 중 부유층의 비중이 확대되면서 테슬라 같은 고급 전기차를 운전하고자 하는 수요가 증가하고 있다는 점이다. 이러한 차량들은 내구성과 성능이 우수하며 좋은 이미지를 갖추고 있기 때문이다.
또 다른 이유는 인구 분포 요인이다. 점점 더 많은 중국 인구가 더 나은 교육과 훈련을 받기 위해 메가시티로 이주하고 있으며, 농민들도 일자리를 찾아 대도시로 유입되고 있다. 이들이 필요로 하는 교통수단은 철도나 버스를 넘어선 것이며, 혼잡한 도시 환경에서는 소형 전기차가 그들에게 더 적합하다.
