В новом докладе рабочей группы Арктического совета по Программе мониторинга и оценки Арктики (AMAP) говорится, что Арктика быстро тает и может стать полностью свободной от льда к 2040 году. Между тем, исследование из Университета Лидса в Великобритании показало, что в Антарктиде скорость таяния льда составляет около трети того, что ожидалось.
Почему арктический лед так быстро тает, а антарктический лед так медленно? По сообщениям, причины этой проблемы довольно сложны. На поверхности Арктика и Антарктида имеют много сходств: обе являются холодными, редко населенными, заснеженными пустынями, расположенными на полюсах Земли. Однако они также имеют фундаментальные различия: Арктика - это океан, окруженный сухой (например, северные регионы Аляски, Канады и России), в то время как Антарктида - это сухой масса, окруженная океаном. Считается, что Арктика по существу состоит из огромных ледяных блоков в Ледовитом океане, в то время как Антарктида - суша, покрытая льдом и снегом.
В докладе говорится, что «по существу, в пределах Антарктиды, два основных эффекта, вызванных глобальным потеплением, могут эффективно компенсировать друг друга. Тавление морского льда на обоих полюсах ускоряется (количество морского льда в обоих достигло исторического минимума в феврале), но снегопады в Антарктиде сформировали ледяные покривы в некоторых районах».
Климатологи отмечают, что увеличение снегопадов является еще одним побочным эффектом потепления климата. Одним из последствий глобального потепления является увеличение испарения океана, поскольку тепло из океана отправляет водяный пар в атмосферу. По мере увеличения количества водного пара в атмосфере, соответственно увеличится и количество дождя и снега.
В прошлом снегопады в Антарктиде были очень редкими, но глобальное потепление привело к более частым снегопадам на большей части Антарктиды. С начала 21 века количество льда в Арктике неуклонно снижается.
Проще говоря, поскольку в арктическом регионе очень холодный воздух, только небольшое количество водного пара может попасть в атмосферу. Это означает, что в Арктике мало материала для снегопада, что приводит к ограниченному количеству снегопадов.
Антарктический регион имеет свои ветры и океанские течения, тем самым изолируя его от тенденции глобального потепления, в то время как ветры и океаны Атлантического океана оказывают значительное воздействие на Ледовитой океан.
